Kéké Kassiry, pape du Gnamagnama, nous a quittés à 72 ans © Crédit photo DR
Kéké Kassiry, l'un des figures fondatrices de la musique urbaine ivoirienne, s'est éteint samedi 4 avril 2026 à Abidjan. L'artiste, qui avait 72 ans et était né le 11 mars 1954 à Treichville, laisse derrière lui un héritage artistique déterminant dans l'histoire culturelle de la Côte d'Ivoire.
L'annonce de son décès a été confirmée par plusieurs médias ainsi que par ses proches. Le chanteur s'était progressivement retiré de la vie publique au cours des dernières années. Le décès intervient après une longue maladie.
Lire aussi : Tina Glamour conseille à Himra d'abandonner le nom "Chetté"
Compositeur, chanteur, guitariste et danseur de formation, Kéké Kassiry a marqué la scène musicale abidjanaise comme pionnier du courant « Gnaman gnaman » ou « Gnamagnama » dans les années 1980. Ce style de danse et de musique urbaine, qu'il a imposé et popularisé, a profondément influencé la culture populaire ivoirienne et ouest-africaine.
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Compositeur, chanteur, guitariste et danseur de formation, Kéké Kassiry a marqué la scène musicale abidjanaise comme pionnier du courant « Gnaman gnaman » ou « Gnamagnama » dans les années 1980. Ce style de danse et de musique urbaine, qu'il a imposé et popularisé, a profondément influencé la culture populaire ivoirienne et ouest-africaine.
Trois décennies de rayonnement artistique
Ses compositions les plus célèbres restent incontournables dans la discographie ivoirienne : « N'Menika », « Africa » et surtout « Abidjan » (1986), des titres qui sont devenus des repères générationnels. Ses créations se distinguaient par une fusion de rythmes traditionnels et d'une modernité urbaine qui correspondait à l'Abidjan en mutation des années 1980.
Au-delà de sa musique, Kéké Kassiry s'était aussi imposé comme un précurseur en matière de production vidéo. Il avait participé aux premiers clips vidéo produits en Côte d'Ivoire, contribuant à l'émergence d'une industrie musicale moderne.
La carrière de l'artiste a connu un tournant dramatique en 1997, lors d'un incendie qui a détruit son matériel et ses archives, marquant le début d'une longue traversée du désert. Malgré cette épreuve, il a tenté plusieurs retours sur la scène musicale, notamment via le groupe « Passion ». En 2022, l'État ivoirien a reconnu son apport culturel en le nommant Chevalier de l'ordre du mérite culturel.
Artiste engagé mais souvent marginalisé après son apogée des années 1980, Kéké Kassiry avait partagé treize années de sa vie avec Tina Glamour, elle-même figure importante de la musique ivoirienne et mère de DJ Arafat. De cette union est née Bébé Carla (Kéké Carla), sa fille cadette. Le mardi 22 février 2022, Bébé Carla succombe à une longue maladie, plongeant dans le deuil. Quatre ans après, il la rejoint.
Au-delà de sa musique, Kéké Kassiry s'était aussi imposé comme un précurseur en matière de production vidéo. Il avait participé aux premiers clips vidéo produits en Côte d'Ivoire, contribuant à l'émergence d'une industrie musicale moderne.
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