Patrick Achi défend la dette ivoirienne, Jean Bonin monte au front © Crédit photo DR
La dette publique ivoirienne fait débat. Lors de l'émission "Face aux électeurs", le Premier ministre Patrick Achi a défendu la gestion des finances publiques face à une question sur l'envolée de l'endettement : de 6 000 milliards de FCFA en 2011 à 35 000 milliards prévus pour 2025. Pour le chef du gouvernement, ces chiffres bruts ne reflètent pas la réalité. "Ce n'est pas le montant qu'il faut regarder, mais le ratio dette/PIB ", a-t-il expliqué, estimant que ce ratio est passé de 69% en 2011 à 57% aujourd'hui.
Jean Bonin, président du FIER, ne l'entend pas de cette oreille. Dans une tribune publiée cette semaine, il démonte point par point l'argumentaire du Premier ministre. "Le raisonnement est vrai sur le plan technique, mais incomplet sur le plan économique", écrit-il. Au cœur du désaccord : la question de savoir si cette dette sert vraiment l'économie ivoirienne ou pèse sur les générations futures.
Jean Bonin, président du FIER, ne l'entend pas de cette oreille. Dans une tribune publiée cette semaine, il démonte point par point l'argumentaire du Premier ministre. "Le raisonnement est vrai sur le plan technique, mais incomplet sur le plan économique", écrit-il. Au cœur du désaccord : la question de savoir si cette dette sert vraiment l'économie ivoirienne ou pèse sur les générations futures.
Un débat technique qui divise
Patrick Achi s'appuie sur des indicateurs reconnus. Le ratio dette/PIB reste sous la barre des 70% fixée par l'UEMOA, la zone économique ouest-africaine. Autre argument du Premier ministre : 80% de cette dette est libellée en euros, ce qui protège le pays du risque de change lié au franc CFA. "Le taux d'intérêt moyen est de 5%, alors que notre croissance atteint 7% par an", a-t-il ajouté pour démontrer que les emprunts rapportent plus qu'ils ne coûtent.
Jean Bonin conteste cette analyse optimiste. "On peut masquer une dette en hausse derrière une croissance artificielle du PIB", rétorque le président du FIER. Selon lui, une grande partie de la croissance provient des grands travaux publics financés par... la dette elle-même. "C'est un cercle auto-alimenté : on emprunte pour faire croître le PIB, et on justifie l'emprunt par la croissance du PIB", développe-t-il dans son texte.
Jean Bonin conteste cette analyse optimiste. "On peut masquer une dette en hausse derrière une croissance artificielle du PIB", rétorque le président du FIER. Selon lui, une grande partie de la croissance provient des grands travaux publics financés par... la dette elle-même. "C'est un cercle auto-alimenté : on emprunte pour faire croître le PIB, et on justifie l'emprunt par la croissance du PIB", développe-t-il dans son texte.
Le poids des intérêts explose
Le point qui fâche : le coût du service de la dette. Jean Bonin rappelle qu'en 2011, la Côte d'Ivoire payait environ 300 milliards de FCFA d'intérêts par an. En 2024, ce chiffre dépasse 1 300 milliards. "Même si le ratio dette/PIB semble raisonnable, le poids des remboursements sur le budget national est devenu très lourd", insiste-t-il. Un argument que Patrick Achi n'a pas abordé lors de son passage télévisé.
L'opposant pointe aussi la qualité des investissements financés par l'emprunt. "Une dette devient dangereuse si elle finance des dépenses courantes ou des chantiers de prestige sans retour économique", explique Jean Bonin. Pour lui, beaucoup de grands projets comme certains stades ou échangeurs n'ont pas démontré leur rentabilité économique. "La vraie question n'est pas combien devons-nous, mais à quoi sert l'argent qu'on emprunte", résume le leader du FIER.
Dernier point de friction : la croissance de 7% mise en avant par Patrick Achi. Jean Bonin affirme qu'il s'agit d'une croissance nominale, gonflée par l'inflation et la hausse des prix du cacao, de l'anacarde et du pétrole. "Si on corrige l'inflation, la croissance réelle est plutôt autour de 4 à 5%", avance-t-il. Dans ce cas, le taux d'intérêt de 5% n'est plus inférieur à la croissance réelle. "Autrement dit, la dette peut coûter plus cher qu'elle ne rapporte", conclut Jean Bonin.
Le débat dépasse les chiffres. Il touche à la capacité du pays à rembourser sans sacrifier les dépenses sociales. "La soutenabilité d'une dette se mesure aussi à la capacité réelle de l'économie à rembourser", explique le président du FIER. Pour lui, "la dette n'est pas mauvaise en soi si elle finance la richesse de demain et non le confort politique d'aujourd'hui". Un message qui résonne à quelques jours de l'élection présidentielle du 25 octobre.
L'opposant pointe aussi la qualité des investissements financés par l'emprunt. "Une dette devient dangereuse si elle finance des dépenses courantes ou des chantiers de prestige sans retour économique", explique Jean Bonin. Pour lui, beaucoup de grands projets comme certains stades ou échangeurs n'ont pas démontré leur rentabilité économique. "La vraie question n'est pas combien devons-nous, mais à quoi sert l'argent qu'on emprunte", résume le leader du FIER.
Dernier point de friction : la croissance de 7% mise en avant par Patrick Achi. Jean Bonin affirme qu'il s'agit d'une croissance nominale, gonflée par l'inflation et la hausse des prix du cacao, de l'anacarde et du pétrole. "Si on corrige l'inflation, la croissance réelle est plutôt autour de 4 à 5%", avance-t-il. Dans ce cas, le taux d'intérêt de 5% n'est plus inférieur à la croissance réelle. "Autrement dit, la dette peut coûter plus cher qu'elle ne rapporte", conclut Jean Bonin.
Le débat dépasse les chiffres. Il touche à la capacité du pays à rembourser sans sacrifier les dépenses sociales. "La soutenabilité d'une dette se mesure aussi à la capacité réelle de l'économie à rembourser", explique le président du FIER. Pour lui, "la dette n'est pas mauvaise en soi si elle finance la richesse de demain et non le confort politique d'aujourd'hui". Un message qui résonne à quelques jours de l'élection présidentielle du 25 octobre.