Match amical: les Éléphants face à la Corée du Sud en test à Londres

À deux mois de l'échéance planétaire, la sélection nationale de Côte d'Ivoire entame une série de matchs préparatoires cruciaux pour la Coupe du monde 2026. Les Éléphants défient la Corée du Sud ce samedi 28 mars à 14h00 au MK Stadium de Londres. Une rencontre qui fait office de premier véritable révélateur pour l'équipe dirigée par Emerse Faé.

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Auréolée de son titre de championne d'Afrique 2023, la Côte d'Ivoire doit désormais confirmer son statut face aux "Guerriers Taeguk", une formation sud-coréenne réputée pour sa rigueur tactique et emmenée par des joueurs de calibre international tels que Lee Kang-in (PSG). Pour le sélectionneur ivoirien, qui vivra sa première expérience mondialiste sur le banc, l'enjeu est de consolider ses certitudes face à un adversaire vif, habile dans les transitions offensives.

Ce regroupement londonien est particulièrement scruté pour ses nouveautés offensives. L'attraction principale se nomme Élye Wahi. L'attaquant de l'OGC Nice (23 ans), ancien international espoir français, a définitivement opté pour les couleurs ivoiriennes. En l'absence de Sébastien Haller, Wahi s'offre une opportunité en or de s'imposer à la pointe de l'attaque des Éléphants.

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L'autre point d'intérêt réside dans le retour de Nicolas Pépé. Le joueur de Villarreal, rappelé in extremis suite au forfait de Yan Diomandé, revient de loin. Écarté lors de la dernière CAN après une interview controversée, l'ailier de 30 ans joue probablement sa dernière carte pour intégrer le groupe appelé à s'envoler pour l'Amérique du Nord. Après la Corée, les Ivoiriens affronteront la Suède puis la France.