Le ministre ivoirien des Sports, Adjé Silas Metch, s'est rendu lundi 12 mai au siège de la Chambre nationale des Rois et Chefs traditionnels de Côte d'Ivoire. Objectif : mobiliser les autorités coutumières du pays autour des Éléphants, à trente jours exactement de l'ouverture de la Coupe du monde 2026, organisée aux États-Unis, au Canada et au Mexique.

Face aux têtes couronnées, le ministre a formulé une demande directe. « Nous sommes venus solliciter vos bénédictions, car nous ne voulons pas être de simples figurants à cette 23e édition du tournoi mondial de football. La Côte d'Ivoire doit rêver d'une première Coupe du monde africaine », a-t-il déclaré.

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Cette démarche s'inscrit dans la tradition de communion entre le gouvernement ivoirien et les autorités coutumières avant les grandes compétitions sportives. Elle prend une dimension particulière compte tenu de l'enjeu : la sélection nationale dispute une Coupe du monde pour la première fois depuis le Brésil en 2014.

Le ministre a également annoncé la remise officielle du drapeau orange-blanc-vert aux joueurs, prévue le 2 juin en France, avant leur entrée en compétition.

Sa Majesté Amon Tanoé Paul Désiré, prenant la parole au nom de l'institution, a confirmé le soutien spirituel et moral de la chefferie traditionnelle. Les responsables coutumiers se sont engagés à relayer l'appel à la prière sur l'ensemble du territoire national.

Le ministre était accompagné, entre autres, du directeur de cabinet Pr Alfred Yao N'guessan, des directeurs généraux de l'Office national des sports (ONS) et de la Direction générale du sport, de la vie physique et du financement (DGSVF), Ousmane Gbané et Adama Doumbia, ainsi que de deux anciens joueurs sacrés champions d'Afrique au Sénégal en 1992 : Aka Kouamé Basile et Oumar Ben Sallah.

Cette visite inaugure une série de rencontres de mobilisation que le ministre entend mener dans les prochaines semaines pour galvaniser le soutien populaire autour de la sélection.

La Côte d'Ivoire disputera la Coupe du monde 2026 dans le Groupe E, aux côtés de l'Allemagne, de l'Équateur et de Curaçao. Le tirage au sort a placé les Éléphants dans une poule relevée pour leur quatrième participation à une phase finale de Coupe du monde, après les éditions 2006, 2010 et 2014.

Sous la conduite du sélectionneur Emerse Faé, la Côte d'Ivoire a bouclé ses éliminatoires africains avec dix victoires et matchs nuls confondus — huit succès et deux partages — sans encaisser le moindre but en dix rencontres. Seko Fofana s'est imposé comme le meilleur buteur de la campagne avec trois réalisations, tandis que quinze joueurs différents ont participé aux 25 buts inscrits.

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Deux matchs amicaux ont rythmé la préparation de mars 2026 : le vendredi 28 mars, les Éléphants se sont imposés 4-0 face à la Corée du Sud, puis 1-0 contre l'Écosse quelques jours plus tard. Ces deux résultats positifs ont confirmé la solidité d'un groupe qui n'avait pas trouvé le chemin du carré d'as lors de la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2025 au Maroc, éliminé en quarts de finale par l'Égypte sur le score de 3-2.

Le calendrier de la phase de groupes s'étend du 14 au 25 juin 2026. Les Éléphants ouvrent leur Mondial le dimanche 14 juin contre l'Équateur au Lincoln Financial Field de Philadelphie, avant d'affronter l'Allemagne le samedi 20 juin au BMO Field de Toronto. La phase de groupes s'achève le mercredi 25 juin face à Curaçao, de retour à Philadelphie.

Jamais les Éléphants n'ont franchi la phase de groupes lors de leurs trois précédentes participations. En 2014 au Brésil, une défaite concédée dans les ultimes minutes face à la Grèce avait coûté leur qualification à Didier Drogba et ses coéquipiers. Pour cette édition élargie à 48 sélections, les deux premiers de chaque groupe ainsi que les huit meilleurs troisièmes accèdent aux seizièmes de finale — un format qui offre aux Ivoiriens une deuxième chance en cas de faux pas.

L'effectif s'appuie sur Franck Kessié au milieu, Evan Ndicka en défense centrale, et une attaque menée par Sébastien Haller et Evann Guessand, auteur de plusieurs buts lors des éliminatoires.

Le président de la Fédération ivoirienne de football (FIF) a été reçu en audience jeudi 16 avril 2026 par le Premier ministre Robert Beugré Mambé à la Primature, à Abidjan-Plateau. Les échanges ont porté sur l'état d'avancement de la préparation de la sélection nationale en vue de la Coupe du Monde 2026, ainsi que sur les enjeux techniques et organisationnels liés à la participation des Éléphants.

La Côte d'Ivoire, championne d'Afrique en titre après sa victoire à la Coupe d'Afrique des Nations (CAN) 2025, participera à la Coupe du Monde pour la première fois depuis l'édition 2014 au Brésil. Le tournoi se tiendra du 11 juin au 19 juillet 2026 au Canada, aux États-Unis et au Mexique, avec 48 équipes nationales pour la première fois dans l'histoire de la compétition.

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Les Éléphants, entraînés par Émerse Faé, ont été placés dans le Groupe E lors du tirage au sort du 5 décembre 2025, aux côtés de l'Allemagne, de l'Équateur et de Curaçao. Leur camp de base sera établi à Philadelphie, en Pennsylvanie.

Le calendrier des Éléphants en phase de groupes est le suivant : Côte d'Ivoire – Équateur le 15 juin 2026 à Philadelphie, Côte d'Ivoire – Allemagne le 20 juin à Toronto (Canada), et Côte d'Ivoire – Curaçao le 25 juin à Philadelphie. En préparation, la sélection a battu la Corée du Sud 4-0 en mars 2026 et affrontera la France le 4 juin 2026 à Nantes.

L'équipe s'appuie sur un groupe expérimenté comprenant notamment Franck Kessié, Hamed Traoré, Amad Diallo, Simon Adingra et Sébastien Haller, entre autres.

À deux mois de l'échéance planétaire, la sélection nationale de Côte d'Ivoire entame une série de matchs préparatoires cruciaux pour la Coupe du monde 2026. Les Éléphants défient la Corée du Sud ce samedi 28 mars à 14h00 au MK Stadium de Londres. Une rencontre qui fait office de premier véritable révélateur pour l'équipe dirigée par Emerse Faé.

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Auréolée de son titre de championne d'Afrique 2023, la Côte d'Ivoire doit désormais confirmer son statut face aux "Guerriers Taeguk", une formation sud-coréenne réputée pour sa rigueur tactique et emmenée par des joueurs de calibre international tels que Lee Kang-in (PSG). Pour le sélectionneur ivoirien, qui vivra sa première expérience mondialiste sur le banc, l'enjeu est de consolider ses certitudes face à un adversaire vif, habile dans les transitions offensives.

Ce regroupement londonien est particulièrement scruté pour ses nouveautés offensives. L'attraction principale se nomme Élye Wahi. L'attaquant de l'OGC Nice (23 ans), ancien international espoir français, a définitivement opté pour les couleurs ivoiriennes. En l'absence de Sébastien Haller, Wahi s'offre une opportunité en or de s'imposer à la pointe de l'attaque des Éléphants.

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L'autre point d'intérêt réside dans le retour de Nicolas Pépé. Le joueur de Villarreal, rappelé in extremis suite au forfait de Yan Diomandé, revient de loin. Écarté lors de la dernière CAN après une interview controversée, l'ailier de 30 ans joue probablement sa dernière carte pour intégrer le groupe appelé à s'envoler pour l'Amérique du Nord. Après la Corée, les Ivoiriens affronteront la Suède puis la France.