Les archevêques et évêques catholiques de Côte d'Ivoire ont procédé, mardi 27 mai 2026, à l'ouverture solennelle de leur 129e Assemblée plénière ordinaire. La cérémonie s'est tenue à la paroisse Saint-François-Xavier d'Abobo, dans le diocèse d'Abidjan. La messe inaugurale était présidée par Mgr Marcellin Yao Kouadio, évêque de Daloa et président de la Conférence des Évêques Catholiques de Côte d'Ivoire (CECCI).

Dans son homélie, le prélat a axé son propos sur l'exhortation biblique tirée de la première épître de Pierre (1 P 1, 15-16) : devenir saints dans toute sa conduite, à l'image de Dieu. Il a lié cette quête spirituelle à l'exercice de la charité, qu'il définit comme l'amour concret de Dieu et du prochain. "Il n'y a que l'esprit de la connaissance qui peut nous faire y accéder", a-t-il déclaré.

Au-delà du message spirituel, Mgr Kouadio a dressé un diagnostic sévère des maux qui freinent la Côte d'Ivoire : divisions communautaires, convoitises, fracture sociale, individualisme, mais aussi "pratiques mystiques", "pillage systématique" et "une justice sans justice". Il a cité pêle-mêle "le cri à peine audible des paysans appauvris" et la situation "d'innocents en prison", présentant ces réalités comme autant de freins à l'émancipation du pays.

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Le prélat a toutefois exhorté les fidèles à ne pas céder à la résignation, invoquant la force de l'Esprit Saint pour "renouveler la face de cette terre de Côte d'Ivoire, terre d'espérance."

La cérémonie officielle d'ouverture s'était tenue quelques heures plus tôt au Petit Séminaire Saint-Augustin de Bingerville. Mgr Mauricio Rueda Belt z, nonce apostolique en Côte d'Ivoire, a transmis les salutations du pape Léon XIV, acheminées par le cardinal secrétaire d'État Pietro Parolin. Le souverain pontife a encouragé les évêques ivoiriens à "éclairer de la lumière du Christ la personne humaine et la société afin qu'elles découvrent leur véritable identité."

Durant une semaine de travaux au Centre Sainte-Thérèse de l'Enfant-Jésus et de la Sainte-Face de Bingerville, les prélats examineront les rapports des commissions épiscopales, renouvelleront les instances dirigeantes de la CECCI et se pencheront sur des dossiers relatifs à la vie nationale. La session se clôturera dimanche 31 mai 2026 par une messe d'action de grâce à la cathédrale Saint-Paul d'Abidjan-Plateau, où les évêques rendront publiques leurs conclusions.

Le pape Léon XIV a nommé mercredi 13 mai 2026 Monseigneur Kouamé Aguia Jean Martial Arnaud évêque auxiliaire de l'archidiocèse d'Abidjan. La nomination a été annoncée le matin même par Mgr Mauricio Rueda Beltz, nonce apostolique en Côte d'Ivoire, à l'auditorium de la Cathédrale Saint-Paul d'Abidjan-Plateau. La date coïncide avec la fête de Notre-Dame de Fatima.

Jusqu'à cette nomination, Mgr Kouamé Aguia Jean Martial Arnaud occupait le poste de curé de la paroisse Saint-Ambroise Ma Vigne de Cocody Angré. Prêtre du clergé diocésain d'Abidjan, il rejoint ainsi le gouvernement pastoral de l'archidiocèse en qualité d'évêque auxiliaire, titre réservé aux évêques qui secondent un archevêque dans la gestion d'un diocèse sans en être les titulaires.

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Avec cette décision du Saint-Siège, l'archidiocèse d'Abidjan compte désormais deux évêques auxiliaires. Mgr Kouamé Aguia Jean Martial Arnaud rejoint Mgr Gaspard Béby Gnéba, qui occupait jusqu'ici seul cette fonction aux côtés de l'archevêque.

L'archidiocèse d'Abidjan couvre la capitale économique de la Côte d'Ivoire et ses communes environnantes. Il est l'un des plus peuplés de la région en termes de fidèles catholiques, ce qui justifie le renforcement de son encadrement épiscopal. La nomination d'un second évêque auxiliaire traduit la volonté du Vatican de soutenir l'administration pastorale d'un territoire en croissance démographique soutenue.

Le pape Léon XIV, élu en mai 2025, succède au pape François. Cette nomination en Côte d'Ivoire est l'une de ses décisions pour l'Église catholique en Afrique de l'Ouest depuis son pontificat. La cérémonie d'ordination épiscopale de Mgr Kouamé Aguia Jean Martial Arnaud n'a pas encore été annoncée à ce stade.