Emerse Faé de la Côte d'Ivoire vs Hossam Hassan de l'Égypte : vingt ans après, le match retour

Emerse Faé a retrouvé les vieilles photos cette semaine. Le sélectionneur ivoirien s'est replongé dans ses souvenirs de joueur, vingt ans en arrière. « Depuis mardi, je reçois beaucoup de photos où on me voit 20 ans en arrière quand j'étais joueur et que j'affrontais le sélectionneur de l'Égypte », s'est amusé Emerse Faé vendredi en conférence de presse. Face à lui samedi, Hossam Hassan dirigera les Pharaons. Les deux hommes se sont déjà croisés sur un terrain lors de la CAN 2006 en Égypte.

À l'époque, Faé portait le maillot des Éléphants et Hassan celui des Pharaons. Les deux équipes s'étaient rencontrées en phase de poules avant de se retrouver en finale au Caire. L'Égypte l'avait emporté aux tirs au but. « C'est bizarre de le retrouver demain en quart de finale, en tant qu'entraîneur. Mais pour l'instant, il y a 1-0 pour lui, j'ai bien l'intention d'égaliser demain », a lancé Emerse Faé avec un sourire. Hassan, 39 ans à l'époque, était déjà une légende vivante du football égyptien avec deux CAN remportées en 1986 et 1998.

Emerse Faé a étudié l'adversaire de samedi. Son analyse l'a ramené deux décennies en arrière. « On a regardé l'Égypte version 2025-2026, mais j'aurais pu remettre les images de 2006, ça aurait été exactement pareil », a exagéré le technicien ivoirien. Le style de jeu des Pharaons n'a pas changé selon lui. « Les joueurs changent, le style du maillot aussi, mais c'est exactement l'Égypte que j'attendais : on a toujours l'impression qu'ils sont en difficulté et que ça va lâcher, mais ça ne lâche jamais... enfin quasiment jamais. »

L'Égypte a progressé jusqu'en quart de finale sans briller mais sans encombre. Les partenaires de Mohamed Salah ont installé leur camp de base à Agadir, loin du tumulte de Rabat. Ils visent un huitième titre continental, un record qui renforcerait leur domination historique sur la compétition. La confiance caractérise cette équipe égyptienne.

Emerse Faé et Hossam Hassan affichent des personnalités opposées. Le bouillant Hassan, 59 ans, a connu une carrière de joueur interminable. Le placide Faé, 41 ans, a raccroché les crampons à 28 ans. Mais les deux hommes partagent un point commun dans leur management : ils travaillent avec un frère.

Depuis 2024, Hassan est systématiquement accompagné d'Ibrahim, son frère jumeau, manager de l'équipe. Ibrahim a suivi son frère dans tous les clubs : Al Ahly, le PAOK en Grèce, Xamax en Suisse ou Al Ain en Arabie Saoudite. « Travailler avec Ibrahim me donne une force particulière. Je travaille avec lui comme avec personne d'autre », a confié Hassan. Le sélectionneur égyptien a presque fendu son armure en évoquant son jumeau. « La fédération a de la chance d'avoir un cadre comme lui. Son expérience apporte la même valeur que mon rôle technique. »

Emerse Faé n'a pas son frère de sang comme adjoint, mais Guy Demel. Les deux hommes se connaissent depuis 2005 en sélection. Demel a même présenté sa cousine à Faé, devenue sa femme. Quand Emerse Faé a été intronisé en 2023 après la démission de Jean-Louis Gasset, il n'a exigé qu'une chose : que Demel, alors consultant pour Canal+ Afrique, le rejoigne. « Le président en me nommant m'a dit qu'il avait déjà nommé Guy comme adjoint avant de me proposer le poste, parce qu'il connaissait notre relation, savait que Guy était mon "grand frère" », raconte Emerse Faé. Accompagnés de leurs frères, Faé et Hassan disputent un match retour vingt ans après.