Le calendrier CAN 2025 des Éléphants de Côte d'Ivoire

Le calendrier CAN 2025 des Éléphants de Côte d'Ivoire est tombé. Les champions d'Afrique en titre savent désormais à quelle sauce ils seront mangés lors de la compétition qui s'ouvre le 21 décembre au Maroc. Mozambique le 24 décembre, Cameroun le 28, puis Gabon le 31 pour clôturer l'année. Un programme qui ne laisse aucune place à l'approximation pour les hommes d'Emerse Faé.

Le tirage au sort n'a pas épargné les Ivoiriens. Leur groupe figure parmi les plus relevés de cette édition marocaine. Face au Cameroun et au Gabon, deux nations qui ont fait les beaux jours du football africain, la route vers les huitièmes de finale s'annonce semée d'embûches. Pour se qualifier, il faudra terminer dans les deux premiers ou décrocher l'un des tickets réservés aux meilleurs troisièmes.

Premier rendez-vous : le 24 décembre contre le Mozambique. Sur le papier, c'est l'adversaire le plus accessible du groupe. Mais gare à l'excès de confiance. Les Mozambicains ont prouvé lors des éliminatoires qu'ils pouvaient bousculer les favoris. Pour Emerse Faé, ce match d'ouverture représente une occasion en or de prendre les trois points et d'aborder la suite avec davantage de sérénité.

Le sélectionneur ivoirien sait qu'un faux pas dès l'entame compliquerait sérieusement la tâche. D'autant que le deuxième match, programmé quatre jours plus tard, promet d'être autrement plus corsé. Le 28 décembre, les Éléphants retrouveront les Lions indomptables du Cameroun dans ce qui s'annonce comme l'affiche phare de la phase de groupe.

Côte d'Ivoire-Cameroun, c'est bien plus qu'un simple match de football en Afrique. C'est une rivalité historique, nourrie de souvenirs glorieux et de batailles épiques. Les deux sélections comptent parmi les plus titrées du continent, avec cinq couronnes continentales chacune. Ce duel du 28 décembre au calendrier CAN 2025 aura des allures de finale avant l'heure.

Les Camerounais n'ont jamais digéré l'élimination ivoirienne lors de certaines éditions passées. De leur côté, les Éléphants gardent en mémoire les confrontations perdues. Cette rencontre pourrait bien déterminer le vainqueur du groupe. Un match nul suffirait peut-être, mais dans ce genre de confrontation, personne ne calcule. Ce sera du spectacle garanti.

Dernier obstacle avant les huitièmes : le Gabon, le 31 décembre. Les Panthères et les Éléphants ne sont pas des inconnus. Ils se sont déjà affrontés lors des éliminatoires de la Coupe du monde sur le continent africain. Les Ivoiriens connaissent donc les qualités de leur adversaire, notamment sa solidité défensive et sa capacité à jouer les trouble-fête.

Ce match de clôture de la phase de groupe au calendrier CAN 2025 pourrait s'avérer décisif selon les résultats des deux premières journées. Si les Éléphants ont assuré l'essentiel face au Mozambique et accroché au moins un point contre le Cameroun, ils aborderont ce dernier rendez-vous avec moins de pression. Dans le cas contraire, ce sera dos au mur, avec l'obligation de l'emporter pour espérer voir les huitièmes.

L'objectif affiché reste inchangé depuis le sacre de 2024 : aller chercher une quatrième étoile. Mais entre ambition et réalité du terrain, il y a souvent un fossé. Emerse Faé et ses joueurs le savent. Décembre s'annonce brûlant pour les champions d'Afrique.