La comparaison entre la Côte d’Ivoire et la Chine dans les années 1970 continue de susciter des réactions. Yacouba Doumbia, directeur général du Groupe Les Éditions L’Avenir, a tenu à apporter sa lecture après les propos d’Assalé Tiemoko Antoine.


Pour lui, l’analyse ne peut pas se limiter au niveau du PIB par habitant. Il estime que l’histoire, les capacités stratégiques et les indicateurs sociaux doivent également entrer en ligne de compte.

Assalé Tiemoko avait rapporté les propos d’un professeur-chercheur de l’université de Nanchang. Selon cet enseignant, la Côte d’Ivoire aurait été plus avancée que la Chine dans plusieurs secteurs entre 1980 et 1990, notamment dans le fonctionnement administratif.
 

Cette affirmation avait conduit Assalé Tiemoko à s’interroger sur le recul de la Côte d’Ivoire depuis cette période. Yacouba Doumbia apporte une réponse différente. Il considère que les deux pays ne pouvaient pas être évalués sur les mêmes bases.
 

Le responsable des Éditions L’Avenir rappelle notamment le poids historique de la Chine. Il évoque ses avancées anciennes, la Route de la soie, ses explorateurs et son influence sur les relations internationales.
 

Il souligne aussi plusieurs étapes majeures de la puissance chinoise. La Chine disposait d’un siège permanent au Conseil de sécurité de l’ONU et avait déjà développé des capacités spatiales et nucléaires.
 

Pour Yacouba Doumbia, ces éléments rendent difficile une comparaison directeavec la Côte d’Ivoire des années 1970. Il cite également le rôle de Pékin dans le mouvement des non-alignés et l’importance de la tournée africaine de Zhou Enlai.
 

L’analyse porte aussi sur les indicateurs sociaux. Selon lui, le PIB par habitant ne suffit pas pour mesurer le niveau réel de développement d’un pays.
 
Il met ainsi en avant l’espérance de vie, l’alphabétisation, la mortalité infantile et le nombre d’ingénieurs. À ses yeux, plusieurs de ces indicateurs plaçaient déjà la Chine dans une situation plus favorable.

Yacouba Doumbia rappelle également le contexte particulièrement difficile traversé par la Chine au XXe siècle. Le pays a connu l’invasion japonaise, une guerre civile jusqu’en 1949, puis les bouleversements liés au Grand Bond en avant et à la Révolution culturelle.
 

Cette trajectoire explique, selon lui, pourquoi le potentiel chinois ne s’exprimait pas encore pleinement au milieu du XXe siècle. La fermeture relative de l’économie constituait alors un autre frein à son développement.
 

Il cite dans ce contexte l’essai d’Alain Peyrefitte, Quand la Chine s’éveillera et le monde tremblera, publié en 1973. Pour lui, l’ouvrage illustre les interrogations déjà présentes à l’époque sur le potentiel futur de la Chine.
 

La comparaison ne doit toutefois pas empêcher de tirer des enseignements de l’expérience chinoise. Yacouba Doumbia insiste notamment sur le transfert de technologie dans les contrats conclus avec des partenaires étrangers.
 

Il plaide également pour une intégration africaine plus poussée. Selon lui, la Côte d’Ivoire ne peut pas rivaliser seule avec la Chine, mais l’Afrique peut renforcer sa position en avançant collectivement.
 
Il rappelle enfin l’ancienneté de la coopération entre Abidjan et Pékin. Les relations diplomatiques entre les deux pays ont notamment été accompagnées par une coopération agricole autour du riz, avec des dons de semences, de riz et une assistance technique.

Steve Beko ne digère pas. Le cadre du PPA-CI a publié ce 23 octobre 2025une réponse cinglante à Yacouba Doumbia, qui a récemment critiqué l'attitude de Laurent Gbagbo dans le contexte de la présidentielle du 25 octobre. "Il y a des moments où il faut se taire pour paraître sage", lance-t-il d'emblée, avant de dérouler une charge sans concession contre celui qu'il compare à "un ivrogne chronique qui voudrait recenser ceux qui n'ont pas bu d'alcool".

La polémique porte sur la posture jugée trop prudente de l'ancien président. Yacouba Doumbia aurait remis en question la lucidité politique de Gbagbo, âgé de 80 ans. Pour Steve Beko, cette analyse relève de l'incompréhension totale. "Analyser la lucidité commande d'être soi-même lucide. Je doute que tu le sois", écrit-il sans détour.

Steve Beko défend la stratégie de silence adoptée par Laurent Gbagbo. "Quand Laurent Gbagbo garde le silence, ce n'est pas de la peur. C'est de la maîtrise", affirme le cadre du PPA-CI. Il rappelle le parcours de l'ancien chef d'État : prison à La Haye, humiliation, exil. "Il a traversé tout cela et il en est sorti debout, souriant, et toujours du côté du peuple. Et cela vous fait très mal", écrit-il.

Le militant dénonce "le syndrome des barbouzes, des spectateurs de l'arène qui sont toujours plus exigeants que les gladiateurs". Selon lui, Yacouba Doumbia voudrait voir Gbagbo "rendre le pays ingouvernable" ou "Gnagami le pays", une expression qui désigne l'agitation politique. "Facile de juger le lion quand on ne sait pas ce que c'est que d'avoir survécu à la chasse", lâche-t-il.

Pour Steve Beko, Laurent Gbagbo a changé de registre. "Le vieux lion n'a pas perdu sa voix. Il l'a simplement élevée à un autre registre : celui de la réflexion, du recul, de la transmission", explique-t-il. Une façon de justifier le retrait progressif de l'ancien président de la scène politique active.

"À 80 ans, le lion n'a plus besoin de rugir. À cet âge, il enseigne", poursuit le cadre du PPA-CI. Il conclut par une pique personnelle : "Tu n'as pas la hauteur nécessaire pour comprendre. Tu n'as pas l'instruction nécessaire pour analyser. Tu n'as pas la sagesse nécessaire pour écouter."

Cette sortie musclée intervient à deux jours du scrutin présidentiel, alors que Laurent Gbagbo a été écarté de la course par la Commission électorale indépendante. Dans un récent entretien à AFO Media, l'ancien président a qualifié l'élection de "coup d'État civil" et refusé d'appeler à voter pour qui que ce soit.

Steve Beko termine son texte par une formule définitive : "L'histoire retiendra que pendant que certains comptaient les morts, lui continuait d'incarner l'idée." Une manière de clore le débat en campant Laurent Gbagbo dans son rôle de figure historique intouchable, quitte à alimenter les divisions au sein même de la mouvance pro-Gbagbo.