À quelques heures du coup d'envoi, la Côte d'Ivoire touche du doigt son retour sur la scène mondiale. Les champions d'Afrique en titre se déplacent aux Seychelles ce vendredi 10 octobre 2025 avec une mission simple : l'emporter pour décrocher leur ticket pour le Mondial 2026 organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Avec 20 points au compteur après huit journées, les hommes d'Émerse Faé dominent la poule F d'une courte tête devant le Gabon, leur dauphin à 19 unités.

L'équation est limpide. Une victoire ivoirienne conjuguée à un faux pas des Panthères gabonaises en Gambie, et les Éléphants valideront officiellement leur billet pour l'Amérique du Nord. Depuis leur dernière apparition au Brésil en 2014, la sélection ivoirienne a manqué deux éditions consécutives. Cette qualification marquerait un retour symbolique fort, deux mois seulement après le sacre continental remporté à domicile lors de la CAN 2024.

Les Seychelles font figure d'épouvantail dans cette campagne. Lanterne rouge du groupe avec zéro point en huit matchs, l'équipe insulaire affiche un bilan catastrophique : 39 buts encaissés pour seulement 2 inscrits. Les dernières sorties parlent d'elles-mêmes avec quatre défaites consécutives, dont deux corrections de 5-0 face au Burundi et au Kenya. La défense seychelloise, véritable passoire, n'a jamais tenu plus de 90 minutes sans craquer.

Pourtant, Émerse Faé refuse la complaisance. « Le plus important, c'est de préparer les joueurs mentalement pour qu'ils ne prennent pas ce match à la légère », a prévenu le sélectionneur jeudi en conférence de presse depuis l'île Maurice. Le technicien ivoirien connaît les dangers d'une équipe qui n'a plus rien à perdre. « Il faut commencer très fort, les presser, marquer rapidement, se mettre à l'abri », a-t-il martelé devant les journalistes.

Au-delà du résultat, les Éléphants ont un autre défi à relever : retrouver le chemin des filets. Si la défense ivoirienne reste invaincue avec zéro but encaissé depuis le début des éliminatoires, l'attaque peine parfois à concrétiser sa domination. Avec 15 réalisations en huit rencontres, le ratio reste honorable mais perfectible pour une équipe de ce calibre. Le récent match nul vierge face au Gabon (0-0) a d'ailleurs confirmé ces lacunes offensives.

Cette rencontre face aux Seychelles doit servir de déclic. « Marquer, gagner, et rentrer au pays avec une dynamique positive », résume Faé, qui garde déjà un œil sur le choc décisif de mardi prochain contre le Kenya. Ce dernier rendez-vous pourrait sceller définitivement la première place du groupe, synonyme de qualification directe sans passer par les barrages.

Malgré l'écart manifeste entre les deux sélections, les joueurs ivoiriens refusent de crier victoire trop vite. « Je pense que l'équipe des Seychelles, ce n'est pas une petite équipe. C'est une très bonne équipe », a déclaré l'attaquant Pacôme Zouzoua avec diplomatie. Le message est clair : pas question de tomber dans l'excès de confiance à quelques jours d'un rendez-vous historique.

Le groupe aborde cette échéance dans une ambiance sereine. Arrivés mercredi soir sur l'île Maurice où se dispute la rencontre sur terrain neutre, les Éléphants ont bien voyagé et finalisent leur préparation au National Sports Complex. « Nous avons travaillé toute la semaine. Maintenant, les vérités des matchs, on ne les a pas, on ne les maîtrise pas. Mais quoi qu'il en soit, l'objectif, c'est de rentrer avec la victoire pour se qualifier pour la prochaine Coupe du Monde », a assuré le sélectionneur.

Coup d'envoi vendredi à 13h. En Côte d'Ivoire, plusieurs chaînes dont New World Sport, la 3 et NCI retransmettront le match en direct. Dans quelques heures, tout un pays retiendra son souffle.

La Côte d’Ivoire retrouve la compétition ce vendredi 10 octobre 2025 face aux Seychelles pour la 9e journée des éliminatoires du Mondial 2026. Avec 20 points, les champions d’Afrique dominent leur groupe, mais le Gabon, à une longueur, reste en embuscade. Les Ivoiriens n’ont encore encaissé aucun but (15 marqués) et doivent confirmer leur solidité pour rester en tête.

En face, les Seychelles n’ont inscrit que 2 buts et en ont concédé 39 en huit matches. Autant dire que le défi paraît déséquilibré. Pourtant, Emerse Faé refuse toute forme de confiance : « Le plus important, c’est de préparer les joueurs mentalement pour qu’ils ne prennent pas ce match à la légère », a-t-il déclaré en conférence de presse à l’île Maurice.

Le sélectionneur insiste : ses hommes doivent « commencer très fort, presser, marquer rapidement, se mettre à l’abri ». L’objectif est double : gagner et retrouver l’efficacité offensive avant le choc de mardi contre le Kenya. « Marquer, gagner et rentrer au pays avec une dynamique positive », résume Faé, confiant mais lucide : « On ne maîtrise jamais les vérités d’un match, mais l’objectif reste la victoire. »

Dans le vestiaire, le discours est identique. Pacôme Zouzoua prévient : « L’équipe des Seychelles, ce n’est pas une petite équipe. On va essayer d’appliquer ce qu’on a travaillé toute la semaine et repartir avec les trois points. »

Le coup d’envoi sera donné à 13 h TU (15 h heure locale) au National Sports Complex Pitch, à l’île Maurice, terrain neutre choisi pour la rencontre. Le match sera diffusé en direct sur New World Sport, BeIN Sports, La 3, NCI et SSC.

Les supporters ivoiriens espèrent un succès net pour conforter la première place avant la dernière journée. Une victoire ce vendredi rapprocherait un peu plus les Éléphants du rêve mondialiste.

Oumar Diakité fait son retour dans le groupe des Éléphants convoqués par Emerse Faé ce mercredi 1er octobre. L'attaquant ivoirien intègre la liste des 23 joueurs retenus pour les 9e et 10e journées des éliminatoires du Mondial 2026. Cette convocation intervient à un moment charnière puisque la Côte d'Ivoire affrontera les Seychelles le 10 octobre puis le Kenya le 14 octobre au stade Alassane Ouattara.

Le retour de Diakité renforce un secteur offensif déjà bien fourni avec Simon Adingra, Amad Diallo, Sébastien Haller, Nicolas Pépé et Bazoumana Touré. Le sélectionneur dispose désormais de sept options pour animer son attaque lors de ces deux confrontations qui peuvent sceller la qualification directe ivoirienne.

La Côte d'Ivoire domine largement son groupe F avec 20 points en 8 matchs. Les Éléphants affichent un bilan impressionnant : 6 victoires, 2 nuls et aucune défaite. Leur défense reste inviolée avec 0 but encaissé pour 15 réalisations, soit une différence de +15. Cette solidité défensive constitue la clé de leur première place.

Le Gabon talonne les champions d'Afrique avec 19 points mais compte déjà une défaite. La Gambie et le Burundi suivent avec 10 points chacun, tandis que le Kenya pointe à 9 points. Les Seychelles ferment la marche sans le moindre point au compteur après 8 journées.

Face aux Seychelles et au Kenya, les Éléphants partent largement favoris. Les Seychellois n'ont toujours pas marqué le moindre point dans ces éliminatoires, avec un terrible bilan de 2 buts marqués pour 39 encaissés. Cette équipe semble hors de portée des ambitions ivoiriennes.

Le Kenya représente un défi plus sérieux avec ses 9 points et sa capacité offensive démontrée par 17 buts inscrits. Les Harambee Stars peuvent encore espérer accrocher une place de barragiste si elles réalisent un parcours parfait. Leur confrontation avec la Côte d'Ivoire le 14 octobre au stade Alassane Ouattara s'annonce disputée.

Le vainqueur du groupe obtient son billet direct pour le Mondial 2026 organisé aux États-Unis, au Canada et au Mexique. Les quatre meilleurs deuxièmes des neuf groupes africains disputeront des barrages continentaux. Avec leur avance au classement et leur invincibilité, les Éléphants contrôlent totalement leur destin.

Emerse Faé a composé un groupe équilibré : trois gardiens (Yahia Fofana, Alban Lafont, Mohamed Koné), huit défenseurs dont Evan Ndicka et Odilon Kossounou, quatre milieux avec Seko Fofana et Franck Kessié, et sept attaquants. Le 5 septembre dernier, les Ivoiriens avaient battu le Burundi 1-0 grâce à Vakoun Bayo, prenant la tête du groupe.

Oumar Diakité retrouve donc une sélection en pleine confiance, invaincue depuis le début de ces éliminatoires. Son expérience et son sens du but peuvent s'avérer précieux pour franchir les deux derniers obstacles qui séparent les Éléphants du Mondial américain. Les supporters ivoiriens attendent ces deux victoires pour célébrer la qualification tant espérée.